眼见吴越援军即将大至,周本心急如焚,只得率步军率先攻城。吴军仿井栏造攻城战车,以木架撑柱,下置木轮,顶以牛皮蒙之,名曰“洞屋”。周本令推“洞屋”攻城,孙琰早已备有破“洞屋”之物,乃用长竿置轮于竿首,垂带铁钩粗绳以揭之,将“洞屋”顶端牛皮悬空钩去,“洞屋”中攻城士卒尽露屋顶。城楼守军争相以箭射之,吴军士卒无处逃避,死伤惨重。周本观之大躁,令射石砲攻之,哪料孙琰早令将士备有巨网。吴越军见吴军发射石砲,便张巨网以拒之,尽将石砲收去。周本见强攻不能奏效,为避免更多伤亡,只得停止攻击,暂时围城另作他图。
而此时,钱镠正遣牙内指挥使钱镖、行军副使杜建徽等率大军前来救援。当吴越援军行至离城十里之外寒山脚下时,遥望吴军围城大军连营扎寨,旌旗招展,士卒整肃有序,又不知城中情况,也不敢贸然对吴军发起攻击,只好在山脚边悄然安营扎寨,暗遣斥候乔装打扮潜入城中观察情况联络孙琰。哪料吴军早已切断城中往来,守备森严,士卒三步一岗,五步一哨,根本无法近前,更不要说进城了。再观水上守备,只见吴军水栅环城,在水中布下网绳沉水底,上缀铜铃,即便鱼鳖过而触网,吴军皆知,斥候见状只得无功而返。有游弈都虞候司马福者,熟识水性,善泅水,尚能于水中潜半个时辰而不起。为联络城中守军,司马福自荐请潜水入城,先以巨竹触网,吴军闻铃声举网查看,司马福乘此机会,于水底潜行而过。如此在水中过数道关卡,三日方得入城。孙琰见司马福入得城来,方知援军已至,乃尽告城中守备近况,献计破敌良策。商议既定,司马福仍以入城之法复出。从此,城中号令与援军相应,吴军莫不以为神。