于是封给即墨大夫万家。又召阿(即东阿,今山东省阳谷县)的长官。对他说:“自从你担任阿的长官以来,我天天听到对你的赞扬。可是,我派人视察阿,却发现那里田野没有开辟,人民贫苦,赵国进攻甄,你未能救,卫取薛陵,你甚至都不知道。由此可见,你是用厚礼买通了我的左右以求美誉啊。”
就在这一天,下令烹掉阿大夫及左右曾称誉的人。接着,下令起兵向西攻击赵、卫,在浊泽(今山西省运城境)打败魏国,包围魏惠王,魏惠王割地请和,赵国也归还齐国长城。于是,齐国震惧,无人胆敢饰非,个个定要竭诚,齐国大治。诸侯听说后,20多年不敢加兵于齐。
大概就在公元前348年(齐威王九年),一天,邹忌鼓琴求见,齐威王很高兴,便请他住上室,以示优礼。过了一会儿,齐威王鼓琴。
邹忌立即推门而入,大声说:“王鼓琴,太好了!”
齐威王勃然不悦,放下琴,以手按剑,问道:“夫子只知鼓琴,未察究竟,怎么知道好呢?”
邹忌说:“大弦缓而温,像君主;小弦急而清,像国相。弦按得深沉,放得舒缓,就像政令。声音和鸣,大小相益,曲折而不相害,就像四时。由此我知道好啊。”
齐威王说:“好!说说音律吧。”
邹忌说:“何独音律,凡治理国家而安定人民的道理都在其中啊。”