威尔第抵达后不久,排演便开始了。但是几个星期后,女高音却突然病倒了,首演只得延期。可是过了一段时间,她的病情还是不见好转,又找不着合适的人替代。最后,威尔第建议到秋天再作首演。这期间他同斯特雷波尼四处转了转,二月的时候动身回家。
此时,威尔第已接受邀请,要代表意大利音乐界参加伦敦的万国博览会。掌事的理事们原本邀请的是梅耶贝尔代表德国,奥伯代表法国,史特恩达尔·贝尼特代表英国,罗西尼代表意大利。罗西尼以年事已高推辞了,理事们便转请威尔第。威尔第曾逃避过数次类似的邀请,像为拿破仑三世和维克托·伊曼纽尔二世写清唱剧等。但是这次,威尔第认为必须有人代表新的意大利王国出席博览会。
4月,威尔第和斯特雷波尼动身赴伦敦。但是,伦敦博览会的音乐指导迈可·柯斯塔拒绝演出威尔第的清唱,理由是它不合标准,不是纯粹的管弦乐作品。这倒是实话,但威尔第指出,有点变化对大家都好。当时的报纸都暗示,真正的原因来自柯斯塔本人。柯斯塔是那不勒斯人,在英国发展,并成了英国顶尖的指挥和作曲家之一。也许他觉得意大利该由他来代表吧。当威尔第的清唱剧要安排演出时,柯斯塔又以柯文特花园歌剧院经理的身份,拒绝塔姆贝尔里克演唱。威尔第只得重新修改剧本,把一部分男高音改为女高音。大众多站在威尔第这边,他们颇为捧场,一出剧连演了许多次。