“退烧药!可我们什么也没有,既无奎宁树皮,又无硫酸奎宁。”工程师说。
“可湖边有不少柳树,柳树皮就可以替代奎宁。”斯皮莱说。
“那就赶紧弄一些来试试吧。”史密斯说。
其实,柳树皮与七叶树、冬青叶、蛇根草具有同样的功用,可用来代替奎宁。当然,其效果肯定不如奎宁,但迫于无奈,不妨一试。由于条件所限,无法从柳树皮中提炼生物碱——柳醇,所以只好直接使用未经加工的柳树皮。史密斯亲自跑去砍削了几块黑柳树皮,带回花岗岩宫,研磨成粉,当晚便熬好,让哈伯服了下去。
这一夜平安地度过了。哈伯虽有点神志不清,尽说呓语,但却一夜没有发烧,第二天体温也未见升高。会不会三天才重复高烧一次?大家焦急而耐心地观察着。
这时,大家发现,哈伯虽不发烧,但却十分虚弱,他经常感到头晕,而且肝脏开始充血,神经错乱也越发加剧,这说明他的大脑受到了影响。这可让斯皮莱惊慌失措,不知如何是好了。
斯皮莱把史密斯拉到一旁,悄声说道:
“他这是恶性疟疾。”
“恶性疟疾!”史密斯惊叫道,“不可能,不可能,你肯定弄错了,斯皮莱。恶性疟疾是不可能自发产生的,必须先染上其病菌才会得的。”
“他可能是在沼泽地里染上这种病菌的。他已经发作过一次,如果再第二次发作,那就麻烦了……”