至于琼斯,他听了帕特里奇的话,完全信以为真,认为帕特里奇除了对他真诚的爱和对讨伐叛军事业的热忱外,别无动机。琼斯为人不够谨慎,过于轻信别人,这的确是应该受到指责的毛病。说实在的,谨慎这种优秀的品质只有通过两条途径才能取得,一是长期的经验,二是天性。关于后者,我想往往指的是一种天才,一种在人生之初就有的自然禀赋。它比经验要好得多,因为我们不但很早就能将之应用,而且它比起前者来更少出错。一个人即使曾经受过很多人的欺骗,也许依然会指望能遇到更诚实一些的人;反之,如果一个人内心已经接到必要的警告,说找到诚实可靠的人是绝对不可能的,而他最后居然还是受了骗,那么这种人只能说是没有头脑。琼斯先天不具备这种禀赋,加上涉世不深,也不可能从经验阅历中获得这种能力,因为单凭经验阅历来获得这种智慧,不到晚年是很少能够学到的。有些老年人特别容易瞧不起比他们年纪稍轻些的人们的见解,也许就出于这种原因。
琼斯那天大部分时间都是和一位新相识一起度过的。这位新相识不是别人,正是客栈的老板,或者可以这样说,老板娘的丈夫。他患痛风症好长时间,最近才能下楼。他通常一年里有半年闹这种病,一闹就只好关在屋里不出门。另外半年时间,他就在客栈里东走走西转转,抽着烟斗,和朋友们喝上几杯,客栈里的生意他绝不过问。他从小是作为所谓的绅士抚养大的,也就是说,什么都不干。他从一位辛勤务农的舅父那里继承了一笔小小的财产,这笔钱他很快就挥霍到狩猎、赛马和斗鸡上了。后来他结了婚,这位老板娘原来是抱着某种目的嫁给他的,但是他早就没有能力满足她的愿望了。为此,老板娘恨透了她丈夫。可是因为他性情暴戾,老板娘没有别的办法,只能不断地拿她的第一个丈夫来与他对比,聊以自慰——她对第一个丈夫总是赞不绝口。既然客栈生意上赚的钱大部分都进了她的腰包,她对经营管理和操持家务就没有什么怨言了。至于她丈夫,经过长时间的斗争,毫无结果,她仍然管不了,最后只好听凭他爱干什么就干什么。