【大食帝国的三分和衰替】当阿拔斯朝成立时,倭马亚王朝的余裔逃到了西班牙,于755年建立大食西帝国,定都于科尔多瓦(Cordova)城,西部文化的发达和东方的阿拔斯朝一样,而科尔多瓦实为阿拉伯文化输入西欧的一个大本营。阿里的后裔亦因反对阿拔斯朝逃到埃及,一步步经营,于969年建立法提玛朝于埃及的开罗。此后的大食帝国乃成鼎足三分的局面。法提玛朝兴起后,在当时国势最强,而文化的发达亦和其他两处一样。自从9世纪中叶以来,大食东帝国逐渐衰替,中央政权渐入新起的突厥人手中,波斯诸地渐渐独立。东部阿拔斯朝诸帝此后已经徒拥虚名,变成了突厥人的傀儡。至于西部帝国,兵威还是很盛,于9世纪中叶出兵征服地中海西西里诸岛,直到15世纪末年方为西班牙的基督教徒所驱逐。
第三节 伊斯兰教的文化
【亚洲为当时世界上的文化中心】大食帝国的极盛时代,亦是中国唐朝势力的极盛时代。当时世界上中华文明和伊斯兰教文明并峙于亚洲,一时东西方海上和陆上的交通都繁密异常。阿拉伯商人到中国广州、泉州和杭州等地的人数非常多。波斯的祆教和摩尼教、亚美尼亚的基督教中景教一派,以及阿拉伯人的伊斯兰教都在此时传入东亚的中国。此时的佛教在印度虽然早已衰替,在中国却盛极一时,并从中国再传入朝鲜和日本。