并且,在此次祭拜过程中,张太后还特地在临时行殿召见英国公张辅,吏部尚书蹇义,大学士杨士奇、杨荣、金幼孜和杨溥等朝臣,对他们的忠心报国表示称赞,还对他们进行勉励,希望他们再接再厉,使“国家蒙福”,大臣的子孙也“安荣永世”。之后,张太后又担心宣宗皇帝对这几位大臣不够了解,还专门向宣宗皇帝介绍了这几位大臣的性格特点,以便于皇帝更好地任用这些大臣。据《明史》记载,仁宣两朝时忠直大臣都能得到重用,朝政风气为之一新。
4.大明第一位太皇太后
只是母慈子孝的时光并没有持续多久,朱瞻基在位虽然比较长久,但也只是相对于父亲朱高炽而言,宣德十年(公元1435年)朱瞻基驾崩,年仅38岁,也算是英年早逝了。随着宣宗的去世,皇位继承问题再一次摆在了张太后面前。朱瞻基英年早逝,太子朱祁镇才8岁,幼主临朝,政局不稳,当时宫里宫外传出风声说张氏要废幼立长,立明仁宗的第五子朱瞻墡(也是张氏所生)为帝,一时间人心惶惶。张太后意识到如果继续坐视不管可能会直接动摇大明的统治,为了维护“嫡长子继承制”的皇位继承法则,张太后急召大臣至乾清宫,指太子朱祁镇哭着说:“此新天子也。”就这样太子朱祁镇顺利继位,是为明英宗,张太后也因此地位再次得到升格,成为大明朝第一位太皇太后。至此,一场皇位之争又在张太后的干预下消弭于无形,从这件事也可以看出张太后在政治上始终坚持以社稷为重。因为新皇帝年纪太小,根本无法掌控朝政大事,于是有大臣请求张氏“垂帘听政”。