鲁迅一生喜欢给别人起绰号,而且小说的人物命名也善用绰号。可是生活中,别人也曾给他起了一些有趣的绰号。鲁迅最早的绰号叫“胡羊尾巴”,这是他幼年的时候邻居们送的,意思是短小灵活,敏捷利落。鲁迅另一个比较早的绰号是“富士山”,这个绰号始于日本留学时期。据他的同学沈瓞民说,“大家听到他描摹留学生盘在顶的丑态形如'富士山'时,都不忍喷饭。我有一位同学王立才,为人风趣……就因此叫鲁迅为'富士山','富士山'的绰号,在同学中传得相当广。”
1909年,鲁迅在浙江两级师范学堂教书。新任学监夏震武无礼于教师,因夏氏不明时务,木然逞强,鲁迅等一般教师皆呼夏为“木瓜”。后来夏辞职后,鲁迅、许寿裳等同志二十余人曾为纪念合影一张。当时的参与者张宗祥称此次行动为“木瓜之役”。后来,凡在这张照片上的人,相遇都互称“木瓜”。鲁迅当然也被这些同志戏称为“周木瓜”。
鲁迅的另一个绰号叫“猫头鹰”。沈尹默在《忆鲁迅》一文中写到:“豫才的话不甚多,但是每句都有力量,有时候要笑一两声,他的笑声是很够引人注意的。玄同形容他神似'猫头鹰',这正是他不言不笑时凝寂的写真。”说鲁迅神似猫头鹰,应该说比喻得非常准确。