海瑞知道后,当即下令把胡公子抓起来关禁闭,身上带的银子银票全部没收。胡宗宪那里怎么应付呢?派人去给总督大人打报告:前些天,有一个问题青年,来我们县里混吃混喝,蛮横无理,还口口声声说是您的儿子。我们就想呀,您这么高风亮节,怎么可能生出这样飞扬跋扈的儿子,因此,我们判断,这个人是冒牌货,假借总督大人的名义招摇撞骗。现在淳安县官府已经帮您处罚了他,特意前来向您汇报。胡宗宪哑巴吃黄连,有苦说不出。儿子理亏,他也没有办法把海瑞怎么样。嘉靖三十九年(公元1559年),严嵩的干儿子、总理盐政都御史鄢懋卿奉命巡查盐务,要经过淳安县境。此人到处收受贿赂,如果他来了,对淳安绝对是一个灾难。海瑞于是写了封信给鄢大人,说我们县条件不好,没有足够的能力招待您,请到别的地方吧。鄢懋卿知道海瑞不是好惹的,只好绕道走,不跟他纠缠。
嘉靖四十一年(公元1562年),海瑞在淳安任上颇有政绩,组织决定再次提拔,升他为浙江嘉兴府通判。但因为他得罪了“中央”的领导,也就是鄢懋卿,受到他的党羽弹劾,于是被取消任命。没过多久,喜大普奔的好事传来,严嵩下台了,鄢懋卿这位严党人士也没有好下场。嘉靖四十三年(公元1564年)十月,海瑞被调到北京任职,担任户部云南清吏司主事。多年的基层管理经验,使海瑞对民间疾苦多有了解,而人治社会中,百姓所遭受的苦难,都与大明最高行政长官——嘉靖皇帝有很大关系。如果皇帝可以放弃修玄等不切实际的想法,励精图治,也许国家的形势能有转机,老百姓的苦难也能够得到缓解。