经此一劫,韩家元气大伤,直到义和拳被镇压后,一家人才返回乡里,26岁就中秀才的韩世泽仍靠教书养家口,但是家里常常是“日无隔夜粮”。当时韩复榘只有十余岁,也过了一段苦日子,并力所能及地做些打草、拾柴、拣粪之类的农活。
韩世泽不甘心让自己的子女断了“书香”,便利用职业之便,让小四儿韩复榘入塾旁听。有时家中实在困窘,韩复榘便白天出去打柴,晚上挑灯夜读。工夫不负有心人,韩复榘后来虽然被迫辍学,但毕竟粗通文墨,以此为功底,再加上以后不间断的练习,及至其发迹,竟练得一手绝活,两手皆能写字,左右开弓,字迹潇洒自如。民间传统和绘画中韩复榘的形象只是一个赳赳武夫,身高臂长,满脸凶相,其实是不确切的。韩复榘的许多军令和文稿都是自拟的,他甚至能当场吟诗,不过他的诗作比起字迹来可能要拙劣多了,甚至令人发笑,如传说他在观赏了大明湖后,诗兴大发,随口吟出一首“传世之做”: