“这是坏日子中的好饲料,”他说。
草原上的水已退净。那儿已看不到鱼的痕迹,只有一阵阵污水的臭味。即使不大怕臭的裘弟也感到不好过起来。到处是各种兽尸的恶臭。
贝尼不安地说:“一定发生了什么糟糕的事情。浸水后的臭味应该快要消失了。野兽怎么还在不断地死亡呢?”
大水后一个月,已经是十月了。他和裘弟一起赶着牛车回到绸鱼草原,收集那些以前割下的已经晒干的沼泽草。列泼和裘利亚跟在大车后面轻快地奔跑。贝尼也准许小旗跟出来,因为把它留下来关到棚屋里,它就会发出很大的吵闹声。它奔驰着,有时会抢到老凯撒前面去,遇到路面够宽时,它就和老马并排奔跑。它不时地落到后面和狗儿们嬉戏。它已学会吃绿色植物,偶尔也会停下,去啃一片嫩芽或新叶。
裘弟说:“回头看看,爸,看它那啃吃嫩芽的样子,象是已经长大了。”
贝尼笑着说:“我告诉你,从不曾有过这么好看的小鹿。”
突然,老裘利亚吠叫着,窜进了右边的矮树丛。列没跟着跑过去。贝尼停了车。
“去看看这些傻瓜蛋在追逐什么,裘弟。”裘弟跳下大车跟了过去。他只走出几码远,已认出那是什么野兽的足迹。
他回过头叫道:“没有什么,只不过是只野猫。”
当贝尼听见裘利亚已把猎物逼到穷途末路时,就举起号角吹了起来,鼓励它们进攻。同时他跳下大车,挤进了稠密的矮树丛。狗儿们已经把那只野猫逼到绝境,可是并没有发生一场恶斗。他走了过去。裘弟惶惑地站在那儿。那野猫侧身躺着,没有受到伤害。裘利亚和列泼围着它打转,不时地咬上一口,却没有碰到反击。那野猫露出了牙齿,用长尾敲打着地面,却动也不动。它显得又消瘦又衰弱。