二月五日,又通过中宗下制,国号曰唐。郊庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色、文字,皆如永淳(682~683)以前故事。复以神都为东都,北都为并州,老君为玄元皇帝。同时“令贡举人停习《臣轨》,依旧习《老子》,令”诸州置寺、观一所,以‘中兴’为名。”
就这样,武则天经营多年而确定的施政方针被很快地抛弃了。由此可见,所谓“中兴”,就是复旧。但是“永淳以前故事”并没有完全恢复,国家政治遂陷入混乱之中。
武则天在执政时期是很为作为的,因而,对于她的悲剧结局,当时许多人都是很同情的,就连预谋政变的姚元之也是如此,武则天徙上阳宫以后,信仆卿、同中书门下三品姚元之曾呜咽流涕。桓彦范、张柬之对他说: “今日岂公涕泣时邪!恐公祸由此始。”元之回答: “元之事则天帝久,乍此辞违,悲不能忍。且元之前日从公诛奸逆,人臣之义也;今日别旧君,亦人臣之义也,虽获罪,实所甘心。”结果被贬为毫州刺史。监察御史崔皎密奏中宗: “则天皇帝在西宫(即上阳宫),人心犹有附会。”这就是说,同情武则天的人还不在少数。
所以当张柬之等弹冠相庆的时候,以武三思为首的的武氏诸王“以则天为彦范等所废,常深愤怨,又虑彦范等渐除武氏”,联络这些同情者和“附和”者,采取种种手段,与张柬之等明争暗斗,企图挽回自己的命运, “复行则天之政。”