予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之道丧也。予也有三年之爱于其父母乎？[23]
孔子从实际的生活体验出发，认为为父母守丧三年，不过是回报子女在父母的怀抱中度过的三年而已。如果连这一点孝道都不能做到，又怎么能算作“仁”呢？因此行孝悌之道以达到“仁”只不过是人类真情实感的自然流露。因为要对父母行孝道，父母对子女要施以慈爱之心，所以在父子做坏事之时不要张扬，父为子隐，子为父隐，说点假话，办点假事，在孔子看来是理所应当的。《论语·子路》说：“叶公语孔子曰：‘吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。’孔子曰：‘吾党之直者异于是，父为子隐，子为父隐，直在其中矣！’”当然，站在父子孝慈仁爱之心立场上看，则需要“父为子隐，子为父隐”；但从法制观念上看，则需子证父偷羊之罪的“直躬者”，国家才能治理得好。孔子认为孝慈仁爱之心大于法制观念，便认为“父为子隐，子为父隐”便是“直”道。从这一点上看他是更加重视仁爱之心的。
