东线战场的曹休和曹仁接连受挫，接下来，魏军的希望就全部落在西线战场了。西线，魏军的主攻目标是南郡的江陵。
此时镇守江陵的吴军大将是朱然。吕蒙临终前，特意向孙权推荐了他。
江陵是东吴的西边门户，战略意义自不待言。对东吴来说，此地不容有失，而对曹魏来说，则是志在必得。
所以，双方注定要在此地展开一场恶战。
永安托孤：刘备在玩权谋吗？
江陵外围，有东吴的两路援军，一路是孙权派出的诸葛瑾等人，驻扎在长江南岸的公安；另一路是大将孙盛，所部约一万人，驻扎在江陵东南面的江中岛。
这样的防御力量，应该说已经很雄厚了——两路援军与江陵守军互为掎角，魏军要想把江陵困死，显然没那么容易。
然而，西线魏军的战斗力，却让东吴方面大出意料之外。
黄初四年春，魏军西线统帅曹真展开了“围点打援”的行动：先是在正月，命张郃进攻孙盛，大破吴军，夺取了江中岛；紧接着在二月，又命夏侯尚击退了诸葛瑾、潘璋等人率领的援军；曹真本人，则亲率主力把江陵团团围困。
很快，江陵城便陷入了“中外断绝”的境地，加上城中疫病流行，仍有战斗力的兵员只剩五千人，形势极为险恶。
魏军的攻势异常猛烈，“起土山，凿地道，立楼橹”，几乎把所有能用的攻城手段全都用上了。守城将士惊恐万状，个个面无人色，只有朱然一如平常，毫无惧意。他不断激励将士，积极组织防御，非但顽强地守住了城池，还趁魏军暂停进攻的间歇，亲自率部出击，攻破了魏军的两座营寨。
