1904年12月18日，陈景韩（1878—1965）于《时报》发表“福尔摩斯探案”仿作《歇洛克来游上海第一案》（署名“冷血戏作”），堪称中国近现代“滑稽侦探”小说之肇始。
1905年2月13日，包天笑（1876—1973）又于《时报》发表《歇洛克初到上海第二案》，接续冷血之作。之后陈、包二人便以接力的方式，分别创作了《吗啡案》（歇洛克来华第三案）和《藏枪案》（歇洛克来华第四案），均刊于《时报》。
接着，煮梦生（1887—1914）《滑稽侦探》（改良小说社，1911年）、刘半农《福尔摩斯大失败》、陈小蝶（1897—1989）《福尔摩斯之失败》（1915年4月10日刊于《礼拜六》第四十五期）等同类小说相继问世……大名鼎鼎的神探福尔摩斯来到中国，人生地不熟，处处碰壁，办案也接连失败，于是便上演了一出出滑稽可笑的戏码。
清末民初众多作家执笔的这一系列“囧探歇洛克”的失败故事，通过异国背景的大侦探福尔摩斯的独特视角，为读者展现了清末民初中国社会的种种弊病，也希望借此可以针砭时弊，唤醒民众。
