1936年11月2日，贾兰坡在周口店第一地点留影（卞美年摄），随后在两个月内连续发现了三个“北京人”头盖骨
就在裴文中日夜牵挂“北京人”命运，并苦思冥想日本人企图的时候，他的同事贾兰坡也卷入其中并开始了一系列另类行动。
珍珠港事件爆发之前，随着地质调查所北平分所南迁和人员疏散，贾兰坡也不得不离开了新生代研究室，忍痛放下了对“北京人”及相关出土古脊椎动物化石的研究工作，成为一名失业人员。他正在艰难支撑的时候，收到了迁往重庆的中央地质调查所杨钟健等人的来信，令其离开北平转赴重庆中央研究所工作。贾兰坡考虑再三，决定离平南下。
此次南下，贾兰坡除要安顿好家里老小，还要自己筹集路费。更麻烦的是，为了防止日本人盘查，需要编造出很多的来往信函，以证明自己南下理由正当。为这个“正当”理由搞到一张外出北平的证件，贾兰坡必须“弄虚作假”，这对祖辈奉行老老实实做人、“实事求是”的贾兰坡而言，一时难以转弯——尽管是向敌人撒谎。
经过一番苦思冥想，贾兰坡终于想出了一个办法，即让上海的一位朋友事先寄来一封信，假称聘他到上海一家工厂去担任副经理，专门做牙膏皮生意。当这一切手续办完后，对此次南行的路线，贾兰坡又做了精心设计：先乘平浦火车到浦口，渡江到南京，再乘火车到上海，从上海乘船到香港，由香港到越南，从越南到云南，最后再抵达重庆。
