穆王既然定了搜刮的妙计,便再打算远游,这时候穆王已经八十多岁了。祭公谋父上次跟过穆王西征,知道一路上的耗费和辛苦,要想劝止,明知穆王决不会听,便作了一篇诗,名叫《祈招》,表面上是赞美司马祈招的话,特地命乐工歌唱,希望穆王听见。那诗说:
祈招之愔愔,(祈招的性情是这样的安和,)
式昭德音。(所以能够显扬美好的声望。)
思我王度,(你要想到我王的风度,)
式如玉,(和玉一般的粹美坚固,)
式如金。(和金一般的厚重端方。)
形民之力,(用了老百姓的劳力,)
而无醉饱之心。(从来不想用到又醉又饱的分量。)
乐工果然按照祭公的话歌唱,在穆王酒酣的时候唱了出来。穆王听见是一篇新的诗歌,便拿着酒杯仔细听去。听到末了一句,不觉良心发现,十分惭愧,暗想:做人总得知足一点,我已经游历了许多地方,耗费了老百姓许多劳力和金钱,现在若再一味游玩,实在也不大说得过去。想了又想,把再去长征的雄心渐渐冷了。从这次起,就不再提到出游的事情。