烛卢巩力表示，应该避其锋芒，然后出奇兵断对方的粮道，预计最快十天，最晚半个月，敌军就会土崩瓦解。不过，磨离罢子是个急性子，到岗之后嚷嚷着要立即出兵，速战速决。两人都是高级将领，谁也不肯服输。最终，烛卢巩力放出话来：宁愿做不被任用之人，也不愿做败军之将，称病返回鄯州。
磨离罢子缺兵少将，却强行开战，最终血染疆场。
前线失利，尚婢婢郁闷不已。
此时是秋冬交替之际，存粮告罄，草料缺乏，尚婢婢让拓跋怀光坚守鄯州，自己带领三千人马，向甘州（今甘肃省张掖市甘州区）以西退却，为大军寻找后路。说得直白点，持续数年的吐蕃内战，以尚婢婢的认输而告终。
为了斩草除根，论恐热率领五千精骑追击，没杀到尚婢婢，却让鄯、廓、肃、伊、西州变成了人间炼狱。据史料记载：“杀其丁壮，劓刖其羸老及妇人，以槊贯婴儿为戏，焚其室庐，五千里间，赤地殆尽。”如此恶行，已经践踏了人性的基本底线，就连论恐热的部将也觉得恶心残暴。
尚婢婢暗中派人策反，部分人投靠了尚婢婢，还有些人直接归降了大唐。人心离散，论恐热感觉到了孤立无援。随后，他打出唐军旗号，扬言准备向唐朝借兵五十万，消灭不顺从自己的敌人。更疯狂的是，他打算以渭州作为吐蕃的新首都，请求唐朝册封他为新的赞普。
