话说在台南有个庄大田,地道的中产阶级,家有良田千顷,庄户数千。此人扮演了《水浒传》中九纹龙史进的角色,闻知林爽文起事,庄大田立即召集庄户,杀牛宰羊,树旗起事。四方江湖豪士闻知,纷纷跑来共襄义举,由是庄大田自称南路辅国大元帅,余者或称定南将军,又或是平南将军,啸聚了万人之众,攻破凤山县城。
话说那小小的台湾,总共只有四个县:彰化县、诸罗县、凤山县并台湾县。此时林爽文一家占领了彰化和诸罗两个县,庄大田又占了凤山县,就只剩下了一个台湾府城,犹如孤岛,飘摇不定。
林爽文下令:克期拿下台湾县,以正民心。由是叛军分水陆两路进发,陆地上的叛众超过万人,水面上的战船多达百艘,气势汹汹地逼近台湾县。
(4)高情商人才
却说那台湾驻兵,有二万五千余人,只是额兵缺员太多,都被领导吃了空饷,实际数目可能还不到一半。但是台湾反对天地会的民间武装力量,势力比天地会本身更强大,他们便在这个时候表态,要求招安,替国家摆平林爽文。于是总兵柴大纪便率了清兵两千人,支持朝廷的义民不知多少,在外山部竹地方击溃天地会一支杂牌武装,夺回了诸罗县。