究其原因,主要有家庭经济条件恶化、社会失业率上升、家庭破裂、个人健康状况恶化和养老金不足等问题,但最根本的原因是随着信息化时代和知识经济时代的到来,这些中产阶级群体所受的教育越来越不适应时代要求。一方面观念落后,另一方面又缺乏时代需要的正规教育和培训。在这些滑落到底层的中产阶级人群中,只有6%拥有大学文凭,1/3没有读过大学,1/4的人根本没有从学校正常毕业 5。
经过如此分化,中产阶级中的上层和上流社会之间的界限已经非常模糊;可是其下层和工人阶级之间,仍然存在着一道无形的沟壑。形成这种巨大差别的原因和表现,在于是否接受过良好教育。
美国中产阶级的挤压
美国曾经被称为“中产阶级的大本营”,而大半个世纪以来,随着经济全球化的加速发展,美国出现了所谓“中产阶级挤压”——越来越多的中产阶级收入下降,以至于沦为下层阶级,甚至出现了“‘中产阶级美国’的终结”的警告。