郭松龄兵败，奉系与吴佩孚部结成联盟，而河南督军岳维峻公然阻挡吴佩孚部北上，河南之战就无可避免。吴佩孚乃以手下大将陈嘉谟留守湖北，以靳云鹗出兵山东，以寇英杰出兵河南。1月底，吴佩孚通电斥责冯玉祥“巧于遁饰，更肆毒谋，伏处平地泉密筹饷械”，是“假下野”，随即以寇英杰为总司令，责令贾方兴、贺国光、孙建业、宋大霈、余荫森、陈德麟六旅先发入豫。但寇英杰一入河南便在信阳遇上了“一手烟枪、一手步枪”的陕军第二师蒋世杰所部，蒋世杰虽然是有名的大烟鬼将军，但他的部队却以不怕死而闻名，寇英杰久攻不下，使吴佩孚“常胜将军”的威名不复。因为吴佩孚催促日紧，寇英杰不得不发出假捷电，气得吴氏差点儿骂娘。
五、兵临城下：中原烽火狼烟
在北洋军阀时代，战事最为集中的其实不是湖南，而是北京。两湖之间爆发的战争，其实也就是吴佩孚南下、张敬尧为祸的那段日子，其他时间，这里虽然闹哄哄，但是枪炮声并不多。民初的几场所谓大仗，爆发的地点都是在京畿之地，每一个军阀崛起之后，似乎都急不可耐地要进入北京，其实也不见得都像曹锟那样非要过一把总统瘾，主要是没有钱。因为清末民初欠了外国大笔款项，而第一次世界大战之后欧洲诸国元气大伤，急等钱用就开始逼债，搞得历届北京政府都只能靠欠饷来缓解政府的财政危机。各地军阀纷纷打入北京，就是想打开国库一夜吃肥，只是前赴后继地进入北京以后才知道，国库里哪有钱的影子？
