迭戈·鲁纳1979年生于墨西哥城，父亲是墨西哥非常著名的舞台场景设计师，母亲则从事服装设计，但她在迭戈两岁时由于车祸不幸去世。耳濡目染赋予了他敏感的艺术神经，迭戈很小便在影视剧和剧场中演出。1999年的《彗星》和《死亡的甜蜜香气》是他最早担任主角的作品，前者一部轻松冒险影片，发生在二十时期早期墨西哥革命时期，迭戈扮演了一位马戏团团主的儿子。《死亡的甜蜜香气》改编自吉勒莫·阿里加(Guillermo Arriaga)小说，曾在哥伦比亚和哈瓦那的电影节上获得金奖，迭戈扮演为神秘死亡的女友复仇的16岁男孩。朱利安·施纳贝尔在墨西哥拍摄的传记片《夜幕降临前》里面他有个小角，影片主演哈维尔·巴登也是其最喜欢的演员之一。 2001年他同盖尔·加西亚·贝纳尔合演阿方索·卡隆执导的《你妈妈也一样》，出演经历疯狂“性”旅行的一对死党，两人现实中也是结识多年的默契好友。这部影片为迭戈·鲁纳带来国际声誉。
之后他又出演了两部优秀的墨西哥影片《尼古丁》和《弗里达》，并加盟邦·乔维主演的《猎鬼行动》、斯皮尔伯格的《幸福终点站》等片，并同玛吉·吉伦哈尔合演《罪犯》、萝玛拉·嘉瑞合演《辣身舞2》。回到墨西哥，2006年他与艾莉丝·布拉加合作了《只有上帝知道》，之后的《谢幕》虚构了一个奥逊·威尔斯造访罗马的故事，《夜间的水牛》则又是改编自吉勒莫·阿里加小说。2007年《孤独先生》曾在戛纳电影节展映，迭戈扮演了一位以模仿迈克尔·杰克逊为职业的男子。同年他还带来了导演处女作，《查维兹》是一部关于墨西哥的世界拳王老查维兹(Julio Cesar Chavez)的纪录片。
该片曾在美国的翠贝卡电影节上展映，盖尔·加西亚·贝纳尔也有出席。2008年初迭戈也是昆汀·塔伦蒂洛领衔的圣丹斯电影节评审团一员。 08年迭戈·鲁纳接下了格斯·范·桑特执导的传记片《米尔克》，为影帝西恩·潘配戏，并将在《粗鲁和陈腐》中再次与贝纳尔合作。有趣的是，这对好友不仅是在前一年同时有了导演经历，还将在08年都成为孩子的父亲。
